Původní studie týmu z University of Texas Southwestern Medical Center vyšla v Nature v březnu 2024 a tvrdila, že samice zebřiček upřednostňují samce, jejichž píseň má určitou akustickou vlastnost – takzvanou „délku dráhy“ (path length). Ta měla podle autorů poctivě signalizovat kvalitu samce a hrát roli při výběru partnera.
Bulla se svými kolegy z Max Planck Institute for Biological Intelligence v Německu však ve studii identifikovali zásadní metodologický problém: klíčový výsledek byl podle nich statistickým artefaktem, tedy zdánlivou souvislostí, která vznikla nevhodným zpracováním dat. Upozornili také na nízkou opakovatelnost měření a na to, že závěry neodpovídají tomu, co se o výběru partnera u zebřiček dosud vědělo z předchozího výzkumu. Své výhrady zaslali do Nature v srpnu 2024. Český vědec se svými kolegy na tyto problémy nejen upozornil, ale nespolehlivost metodiky exaktně prokázal vlastními simulacemi.
Nature nakonec studii stáhla v dubnu 2026. V oficiálním oznámení autoři (Danyal Alam, Fayha Zia a Todd Roberts) uvedli, že při dodatečné analýze zjistili, že dva z uměle vytvořených párů písní použitých v klíčovém testu preferencí samic byly spolehlivé jen z 35, respektive 75 procent – tedy nedostatečně na to, aby unesly původní závěry. Hlavní autor studie Todd Roberts serveru Retraction Watch potvrdil, že právě kritika Bully a kolegů jejich tým „přiměla“ k tomu, aby si spolehlivost použitých párů písní dodatečně ověřil.
Případ je ukázkou toho, jak funguje vědecká sebekorekce v praxi. Pečlivá kritická revize vedla i dva roky po publikaci k opravě vědeckého záznamu. Nature ale roli Bullova týmu v oficiálním retrakčním oznámení nezmínila.
„Časopis dal přednost administrativnímu pohodlí před přesným vědeckým záznamem, čímž fakticky pohřbil nezávislou, náročnou práci, která si vynutila stažení článku,“ hodnotí rozhodnutí redakce Martin Bulla z Fakulty životního prostředí ČZU v Praze. Přístup Nature podle Bully ohrožuje motivaci vědců věnovat obrovské množství neplacené energie a času vědecké kontrole. Vědecké poznání a jeho integrita přitom stojí právě na neustálé kritické falzifikaci výsledků.
Více informací:
- Retraction Watch: Critics of birdsong study fight to be named in Nature’s retraction (26. 5. 2026) – https://retractionwatch.com/2026/05/26/retraction-zebra-finch-birdsong-study-critics-nature/
- Původní studie: Alam, D., Zia, F., Roberts, T. F. The hidden fitness of the male zebra finch courtship song. Nature 628, 117–121 (2024). DOI: 10.1038/s41586-024-07207-4
- Retrakční oznámení: Nature 653, 636 (2026). DOI: 10.1038/s41586-026-10483-x
- Kritický komentář M. Bully a kolegů: No support for honest signalling of male quality in zebra finch song. DOI: 10.32942/X2D324
Podobné články
Filmový festival Prague Science Film Fest zná vítěze letošního ročníku. Hlavní cenu za nejlepší mezinárodní vědecký dokument získal snímek Derek vs Derek, který s humorem sleduje spor dvou sousedů o budoucnost venkova. Studentská porota ocenila Mykokosmos, který měl na festivalu
Ve dnech 3. a 4. listopadu 2026 se Česká zemědělská univerzita v Praze opět zapojí do podpory zdraví, prevence a zdravého životního stylu. Také letošní Dny zdraví jsou zaměřeny především na zaměstnance univerzity, jimž nabídnou individuální konzultace a vyšetření lékařů,
