Původní studie týmu z University of Texas Southwestern Medical Center vyšla v Nature v březnu 2024 a tvrdila, že samice zebřiček upřednostňují samce, jejichž píseň má určitou akustickou vlastnost – takzvanou „délku dráhy“ (path length). Ta měla podle autorů poctivě signalizovat kvalitu samce a hrát roli při výběru partnera.
Bulla se svými kolegy z Max Planck Institute for Biological Intelligence v Německu však ve studii identifikovali zásadní metodologický problém: klíčový výsledek byl podle nich statistickým artefaktem, tedy zdánlivou souvislostí, která vznikla nevhodným zpracováním dat. Upozornili také na nízkou opakovatelnost měření a na to, že závěry neodpovídají tomu, co se o výběru partnera u zebřiček dosud vědělo z předchozího výzkumu. Své výhrady zaslali do Nature v srpnu 2024. Český vědec se svými kolegy na tyto problémy nejen upozornil, ale nespolehlivost metodiky exaktně prokázal vlastními simulacemi.
Nature nakonec studii stáhla v dubnu 2026. V oficiálním oznámení autoři (Danyal Alam, Fayha Zia a Todd Roberts) uvedli, že při dodatečné analýze zjistili, že dva z uměle vytvořených párů písní použitých v klíčovém testu preferencí samic byly spolehlivé jen z 35, respektive 75 procent – tedy nedostatečně na to, aby unesly původní závěry. Hlavní autor studie Todd Roberts serveru Retraction Watch potvrdil, že právě kritika Bully a kolegů jejich tým „přiměla“ k tomu, aby si spolehlivost použitých párů písní dodatečně ověřil.
Případ je ukázkou toho, jak funguje vědecká sebekorekce v praxi. Pečlivá kritická revize vedla i dva roky po publikaci k opravě vědeckého záznamu. Nature ale roli Bullova týmu v oficiálním retrakčním oznámení nezmínila.
„Časopis dal přednost administrativnímu pohodlí před přesným vědeckým záznamem, čímž fakticky pohřbil nezávislou, náročnou práci, která si vynutila stažení článku,“ hodnotí rozhodnutí redakce Martin Bulla z Fakulty životního prostředí ČZU v Praze. Přístup Nature podle Bully ohrožuje motivaci vědců věnovat obrovské množství neplacené energie a času vědecké kontrole. Vědecké poznání a jeho integrita přitom stojí právě na neustálé kritické falzifikaci výsledků.
Více informací:
- Retraction Watch: Critics of birdsong study fight to be named in Nature’s retraction (26. 5. 2026) – https://retractionwatch.com/2026/05/26/retraction-zebra-finch-birdsong-study-critics-nature/
- Původní studie: Alam, D., Zia, F., Roberts, T. F. The hidden fitness of the male zebra finch courtship song. Nature 628, 117–121 (2024). DOI: 10.1038/s41586-024-07207-4
- Retrakční oznámení: Nature 653, 636 (2026). DOI: 10.1038/s41586-026-10483-x
- Kritický komentář M. Bully a kolegů: No support for honest signalling of male quality in zebra finch song. DOI: 10.32942/X2D324
Podobné články
Počtvrté v novodobé historii České zemědělské univerzity v Praze přivítají Statky ČZU v pátek 4. září v areálu v Lánech návštěvníky dožínek. Svátek všech, kteří se postarali o úspěšnou sklizeň, proběhne tradičně ve znamení veselí a zábavy spojené s oslavou
Katedra využití strojů Technické fakulty ČZU se stala lokálním ambasadorem evropského projektu ECHO, který zapojuje veřejnost do výzkumu zdraví půdy. Zájemci si mohou na fakultě zdarma vyzvednout testovací sadu, prozkoumat půdu například na své zahradě a získaná data poskytnout vědcům.
